Каждый HTML-документ должен начинаться с декларации до версии 4.01
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
и с декларации для более поздних версий:
<!DOCTYPE html>
Для правильного указания броузеру в какой кодировке документ используется тег meta внутри тега head: <meta charset="имя кодировки"> Самым правильным будет использования utf-8, но что используется windows-1251. Этот тег используется корректно только в том, случае если сервер не выдает кодировку документа, то этот мета тег поможет броузеру понять кодировку документа. Но важно помнить, что если сервер выдает в ответе на запрос страницы имя кодовой страницы, но значение с сервера все равно переопределит значение в этом теге.